「人間は、体に入れたものでできている。」
当たり前のように聞こえるけれど、意外と見落としがちなことです。
毎日何気なく口にしているものが、私たちの体をつくっています。
だからこそ、健康について考えるとき、まず向き合いたいのが「食べる」ということです。
ただし、私は「これを食べれば健康になる」「これは絶対に食べてはいけない」という考え方はしていません。
世の中の食べ物には、適切な量があるだけ。
どんなに体に良いと言われる食べ物でも、食べ過ぎれば負担になります。逆に、必要なものまで極端に減らしてしまえば、体にとって良いこととは限りません。
大切なのは、何を食べるかだけではなく、いつ、どれくらい、どのように食べるか。
そして、その答えは人によって違います。
年齢、体質、生活習慣、仕事、運動量、睡眠、ストレス。
同じ人間でも、その日の状態によって必要なものは変わります。
だからここでは「食事の正解」を紹介するのではなく、あくまで私が実践している一例を紹介します。
試してみて自分に合うものがあれば、少しずつ日々の習慣に取り入れてみてください。
その日の自分に合わせて食べる
私が食事で意識しているのは、その日の活動量に合わせて食べ方を変えることです。
例えば、朝起きて出社し、そのままデスクワークをする日。
朝からほとんど体を動かさないのであれば、私は朝食を軽くします。
場合によっては、14時頃までカロリーのあるものを摂らないこともあります。
いわゆる「軽いファスティング」です。
空腹の時間をつくることで、食事の回数や量を自然に調整しやすくなります。
また、食事と食事の間隔が長くなると、体はエネルギー源として蓄えている脂肪を利用する割合が増えていきます。
ただし、ここで大切なのは、
「長く我慢すればするほど健康になる」ということではありません。
空腹がつらい、集中できない、体調が悪い。
そう感じるのであれば、無理をする必要はありません。
健康のために始めた習慣で、ストレスを増やしてしまっては本末転倒です。
人間の体は急激な変化よりも、少しずつ変化していく方が適応しやすいもの。
「頑張る」のではなく、自分が気づかないくらいの小さな変化から始める。
それくらいでいいと思っています。
軽いファスティングについては、具体的な方法や注意点を別の記事で詳しく紹介します。
朝に取り入れているもの
朝起きてすぐに大量の食事をする代わりに、私が取り入れているのがコーヒーと水です。
「起きる 〜Wake Up〜」でも紹介したように、起床後しばらくしてからコーヒーを飲むようにしています。
コーヒー
コーヒーにはカフェインが含まれており、眠気を覚まし、集中力や注意力を高める働きが期待できます。
私にとってコーヒーは、単なる飲み物ではなく、朝のスイッチのような存在です。
飲むのであれば、私は砂糖や大量のミルクを入れず、できるだけシンプルに飲むことをおすすめします。
ただし、カフェインへの反応には個人差があります。
飲むと動悸がする、胃が気持ち悪くなる、夜眠れなくなるという人は、無理に取り入れる必要はありません。
健康習慣は「みんながやっているから」ではなく、自分の体に合うかどうかが大切です。
水
そして、もう一つ欠かせないのが水です。
水は、体温調節や血液循環、栄養素の運搬など、体のさまざまな働きに関わっています。
私は一度に大量に飲むのではなく、少量をこまめに摂ることを意識しています。
喉が渇いてから一気に飲むのではなく、日常的に少しずつ。
シンプルですが、毎日続けやすい習慣です。
朝から運動する日は、しっかり食べる
一方で、朝から肉体労働をする日や、朝にワークアウトをする日は話が変わります。
その場合は、しっかり食べます。
特に運動前には、体を動かすためのエネルギー源となる炭水化物を意識します。
ご飯、パン、果物など、自分に合ったものを選びます。
そして運動後には、筋肉や体の組織をつくる材料となるタンパク質を意識します。
つまり、
デスクワークの日と、運動する日で同じ食べ方をする必要はない。
ということです。
私が取り入れている食べ物
ここからは、私が普段の食生活で意識して取り入れているものを紹介します。
コーヒー
カフェインによる眠気覚ましや集中力・注意力の向上が期待できます。
水
体のさまざまな機能を正常に保つために欠かせません。こまめに摂ることを意識しています。
旬のもの
旬の食材は、その時期においしく食べられるだけでなく、季節を感じながら自然と食生活に変化をつけることができます。
また、旬のものは比較的手に入りやすく、お財布にも優しいのが魅力です。
タンパク質
筋肉、皮膚、髪、内臓など、体を構成する重要な材料です。
肉、魚、卵、大豆製品などからバランスよく摂ります。
野菜
ビタミン、ミネラル、食物繊維などを摂るために欠かせません。
特に私が面白いと思っているのが、「野菜は体にいいから食べる」だけではないという考え方です。
植物は、自分で動いて逃げることができません。
そのため、外敵から身を守るためにさまざまな成分をつくっています。
私たちが「苦い」「辛い」「渋い」と感じる成分の中には、植物が身を守るためにつくったものもあります。
もちろん、だからといって「野菜は毒」という意味ではありません。
むしろ、こうした植物由来の成分には、私たちの健康に役立つものもあります。
「体に良いもの＝何も刺激がないもの」ではない。
この視点を持つと、食べ物の見方が少し変わってきます。
私が避けている食べ物
逆に、私が普段できるだけ控えているものがあります。
- 甘い飲み物
- お菓子
- 加工食品
- アルコール
- 油の摂りすぎ
ただし、これらを「悪」と考えているわけではありません。
むしろ、どれも人間の脳にとって魅力的なものです。
甘いもの、脂っこいもの、アルコールなどには、「もっと欲しい」と感じさせる強い魅力があります。
だからこそ、完全に断つのではなく、自分で量をコントロールすることを大切にしています。
食事は「一食」ではなく「一週間」で考える
私は、食事を一食単位で考えすぎないようにしています。
友達と食事をする。
家族と外食する。
旅行先で好きなものを食べる。
そんな時間まで「健康のためだから」と我慢する必要はありません。
大切な人との時間を楽しむことも、心の健康には必要だからです。
今日は少し食べ過ぎた。
それなら明日は少し整える。
今週は外食が多かった。
それなら週末は自炊を増やす。
そんなふうに、一週間くらいの大きな単位でバランスを考える。
私はそのくらいの柔軟さがあっていいと思っています。
健康とは、何かを一生我慢し続けることではありません。
心と体の天秤
結局のところ、健康には「体」だけではなく「心」もあります。
体に良いものだけを追い求めて、食事が苦痛になってしまったら、それも健康とは言えません。
逆に、食べたいものを好きなだけ食べ続ければ、体に負担がかかります。
だからこそ必要なのが、
心と体の天秤を、自分自身で調整すること。
今日は体を優先する。
今日は心を優先する。
そのバランスを自分で理解し、調整していく。
食事に絶対的な正解はありません。
あるのは、
「今の自分にとって、何が必要なのか」
という問いです。
人間は、体に入れたものでできています。
だからこそ、何を食べるかを考える。
でも、それと同じくらい、
どう生きたいかを考えて食べる。
私は、体に入れるものは「食事」だけではないと考えています。
毎日目にする情報。
誰と過ごすか。
どんな言葉を聞くか。
そして、自分が幸せだと感じる時間。
そうしたものもまた、少しずつ私たちの心と体をつくっていくものではないでしょうか。
だから私は、食事だけを完璧にしようとは思いません。
体に良いものを選ぶこと。
心が満たされる時間を大切にすること。
その両方のバランスを、自分なりに整えていく。
それが私にとっての「食べる」ということです。
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